進(jìn)入20世紀(jì)后，世博會(huì)提出了可持續(xù)發(fā)展等新的理念和思維方式，傳播了人類(lèi)文化、歷史發(fā)展和未來(lái)社會(huì)的新價(jià)值觀。

1933年芝加哥世博會(huì)的主題是“進(jìn)步的世紀(jì)”，通過(guò)大量新產(chǎn)品的展出，明確提出科技發(fā)明和創(chuàng)新將成為今后人類(lèi)社會(huì)進(jìn)步與發(fā)展的為主要?jiǎng)恿Α?/p>

1939－1940年在紐約和舊金山先后兩地共同舉辦的世博會(huì)上，主題是“建設(shè)明天的世界”，并提出了新的口號(hào)：“人類(lèi)相互依存”，以今天的力量建設(shè)明天的美好世界，建立幸福的美國(guó)生活方式。

1958年在布魯塞爾舉行戰(zhàn)后第一個(gè)世博會(huì)，主題為“科學(xué)、文明和人性”，各參展國(guó)家圍繞主題，通過(guò)展示揭示戰(zhàn)爭(zhēng)給人類(lèi)家園和環(huán)境造成的巨大破壞，呼吁人類(lèi)不要戰(zhàn)爭(zhēng)，用科學(xué)進(jìn)步促進(jìn)人類(lèi)的文明及和諧共處。

1970年大阪世博會(huì)主題為“人類(lèi)的進(jìn)步與和諧”，提出了珍惜資源、治理污染是人類(lèi)社會(huì)面臨的新問(wèn)題。

1974年美國(guó)斯波坎環(huán)境博覽會(huì)上，更明確提出“無(wú)污染的進(jìn)步”。

1984年美國(guó)新奧爾良世博會(huì)主題是“世界河流—水—生命的源泉”，揭示出水并不是取之不盡、用之不竭的，人類(lèi)已經(jīng)面臨缺水的問(wèn)題。

1986年在溫哥華專(zhuān)業(yè)世博會(huì)上，主題是“交通與通訊—人類(lèi)的發(fā)展和未來(lái)”，提醒人類(lèi)已經(jīng)步入信息時(shí)代。

1993年韓國(guó)大田專(zhuān)業(yè)博覽會(huì)上，結(jié)合環(huán)境保護(hù)、生態(tài)平衡、和諧發(fā)展的內(nèi)容，提出了“蓬勃發(fā)展道路中的挑戰(zhàn)－新的起飛之路”的主題，在會(huì)場(chǎng)和展館建設(shè)中廣泛采用各種再生利用技術(shù)，會(huì)場(chǎng)內(nèi)馬路也是用廢輪胎粉碎后鋪設(shè)的。

1998年葡萄牙里斯本世博會(huì)的主題是“海洋－未來(lái)的財(cái)富”，通過(guò)展出，在鼓勵(lì)人民繼續(xù)探索海洋的秘密、開(kāi)發(fā)和利用海洋以造福人類(lèi)的同時(shí)，要保護(hù)海洋資源。

2000年德國(guó)漢諾威世博會(huì)主題是“人類(lèi)、自然、科技—蓬勃發(fā)展的全新世界”，倡導(dǎo)可持續(xù)發(fā)展和再利用的理念，參展的49個(gè)國(guó)家館均是采用環(huán)保、可再生、多用途材料建成。