美國(guó)宇航局美東時(shí)間23日晚7時(shí)發(fā)布的消息稱(chēng)，已經(jīng)報(bào)廢的“高層大氣研究衛(wèi)星”可能于美東時(shí)間23日深夜11時(shí)至24日凌晨3時(shí)(北京時(shí)間24日上午11時(shí)至下午3時(shí))之間上演“衛(wèi)星撞地球”。
據(jù)報(bào)道，美國(guó)宇航局表示，在上述時(shí)間段內(nèi)，衛(wèi)星可能掠過(guò)加拿大、非洲、澳大利亞以及太平洋、大西洋、印度洋上空，砸人幾率微乎其微。
“高層大氣研究衛(wèi)星”于2005年完成任務(wù)以來(lái)，受地心引力牽引，高度逐漸下降。這顆長(zhǎng)10.6米、直徑4.5米的衛(wèi)星通過(guò)大氣層時(shí)多數(shù)會(huì)被燒毀，但估計(jì)仍有多達(dá)26塊、總重量約500公斤的殘骸落到地球某處，最重的一塊約重136公斤。
“高層大氣研究衛(wèi)星”是上世紀(jì)90年代美國(guó)“行星地球使命計(jì)劃”啟用的第一顆衛(wèi)星，該計(jì)劃旨在用一系列衛(wèi)星監(jiān)測(cè)地球環(huán)境。“高層大氣研究衛(wèi)星”在2005年失效。后由于燃料耗盡，地面失去對(duì)它的控制。
受太陽(yáng)耀斑影響，衛(wèi)星墜落的時(shí)間較之前預(yù)計(jì)的略有推遲。中國(guó)空間技術(shù)研究院研究員龐之浩在接受新華社記者專(zhuān)訪時(shí)說(shuō)，此次衛(wèi)星撞地球的麻煩本來(lái)可以避免。假使在燃料充足時(shí)，將衛(wèi)星引導(dǎo)到不易墜落的更高軌道，或是操控它墜入南太平洋的航天器“墳場(chǎng)”，就不會(huì)有今天對(duì)地球的威脅了。
據(jù)報(bào)道，失控衛(wèi)星對(duì)地面的主要威脅來(lái)自于體內(nèi)的關(guān)鍵部件。這些部件用鈦合金等高強(qiáng)度材料制造，而燃料箱的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)一般非常堅(jiān)固，這些部件在衛(wèi)星墜入地球大氣層時(shí)難以全部燒毀，殘留的碎塊會(huì)砸向地面。在大多數(shù)情況下，這些碎塊會(huì)落到海洋或荒野等無(wú)人區(qū)。
美國(guó)等國(guó)家現(xiàn)在已經(jīng)有能力在碎塊墜地前約2小時(shí)較準(zhǔn)確地預(yù)報(bào)墜落地點(diǎn)，因此受威脅地區(qū)的人員有時(shí)間疏散或躲避。
（來(lái)源：中新網(wǎng) 編輯：陳笛）
