1978年12月18日至22日，黨的十一屆三中全會(huì)在北京召開。全會(huì)認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)結(jié)束揭批林彪、“四人幫”的群眾運(yùn)動(dòng)，及時(shí)地、果斷地把黨和國家的工作著重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)上來。全會(huì)增選陳云為中央政治局委員、常委，中央委員會(huì)副主席；增選鄧穎超、胡耀邦、王震為中央政治局委員；增補(bǔ)黃克誠等九人為中央委員；選舉出以陳云為第一書記的中央紀(jì)律檢查委員會(huì)。這時(shí)，雖然華國鋒仍擔(dān)任黨中央主席，但就體現(xiàn)黨的正確指導(dǎo)思想和決定現(xiàn)代化建設(shè)的重大方針政策來說，鄧小平實(shí)際上已成為中央領(lǐng)導(dǎo)集體的核心。
十一屆三中全會(huì)是建國以來黨的歷史上具有深遠(yuǎn)意義的偉大轉(zhuǎn)折。這次全會(huì)徹底否定“兩個(gè)凡是”的方針，重新確立解放思想、實(shí)事求是的指導(dǎo)思想，實(shí)現(xiàn)了思想路線的撥亂反正；停止使用“以階級(jí)斗爭為綱”的口號(hào)，作出工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移的決策，實(shí)現(xiàn)了政治路線的撥亂反正；形成以鄧小平為核心的黨中央領(lǐng)導(dǎo)集體，取得了組織路線撥亂反正的最重要成果；恢復(fù)黨的民主集中制的優(yōu)良傳統(tǒng)，提出使民主制度化、法律化的重要任務(wù)；審查和解決歷史上遺留的一批重大問題和一些重要領(lǐng)導(dǎo)人的功過是非問題，開始了系統(tǒng)清理重大歷史是非的撥亂反正。會(huì)議還提出要正確對(duì)待毛澤東的歷史地位和毛澤東思想的科學(xué)體系，為糾正毛澤東晚年的錯(cuò)誤、同時(shí)堅(jiān)持和發(fā)展毛澤東思想指明了方向。這次全會(huì)作出實(shí)行改革開放的新決策，開始了中國從“以階級(jí)斗爭為綱”到以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心、從僵化半僵化到全面改革、從封閉半封閉到對(duì)外開放的歷史性轉(zhuǎn)變。
由于一系列的根本性轉(zhuǎn)變，十一屆三中全會(huì)結(jié)束了粉碎“四人幫”后兩年來黨在徘徊中前進(jìn)的局面。黨在思想、政治、組織等領(lǐng)域的撥亂反正從這次全會(huì)開始全面展開。偉大的社會(huì)主義改革開放從這次全會(huì)揭開序幕。建設(shè)有中國特色社會(huì)主義的新道路以這次全會(huì)為起點(diǎn)正式開辟。十一屆三中全會(huì)是中國進(jìn)入社會(huì)主義事業(yè)發(fā)展新時(shí)期的光輝標(biāo)志。它標(biāo)志著中國共產(chǎn)黨終于從嚴(yán)重的歷史挫折中重新奮起，帶領(lǐng)中國人民開始了改革開放和為實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化而奮斗的新長征。這是在以鄧小平為核心的第二代中央領(lǐng)導(dǎo)集體的領(lǐng)導(dǎo)下，中國人民進(jìn)行的新的革命，是中國社會(huì)在二十世紀(jì)的第三次歷史性的巨大變化。
十一屆三中全會(huì)后，在黨內(nèi)外努力研究新情況、解決新問題的同時(shí)，也出現(xiàn)若干值得注意的現(xiàn)象。這就是，一方面一些同志仍然受“左”傾思想的束縛，對(duì)三中全會(huì)以來黨的路線、政策表現(xiàn)出某種不理解甚至抵觸情緒；另一方面社會(huì)上極少數(shù)人利用黨糾正“左”傾錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)，打著“民主自由”、“解放思想”的旗號(hào)，散布懷疑和否定共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)、反對(duì)社會(huì)主義制度和毛澤東思想的言論，主張走資本主義道路。黨內(nèi)也有極少數(shù)人思想發(fā)生動(dòng)搖，他們不但不承認(rèn)這股資產(chǎn)階級(jí)自由化思潮的危險(xiǎn)，甚至直接間接地加以某種程度的支持。如果聽任這兩方面的傾向發(fā)展下去，必將造成思想混亂，影響剛剛形成的安定團(tuán)結(jié)局面。
1979年3月，鄧小平代表黨中央在理論工作務(wù)虛會(huì)上講話指出:在中國要實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化，必須堅(jiān)持社會(huì)主義道路、堅(jiān)持無產(chǎn)階級(jí)專政即人民民主專政、堅(jiān)持共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)、堅(jiān)持馬列主義毛澤東思想。這四項(xiàng)基本原則“是實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化的根本前提”。他強(qiáng)調(diào)，一方面要繼續(xù)肅清“四人幫”散布的極左思潮的流毒，另一方面也要同懷疑或反對(duì)四項(xiàng)基本原則的思潮作堅(jiān)決斗爭。這篇講話表明，中國共產(chǎn)黨所實(shí)行的改革開放，一開始就具有明確的社會(huì)主義方向。這既是對(duì)資產(chǎn)階級(jí)自由化思潮的有力抵制，又是對(duì)黨的十一屆三中全會(huì)路線的進(jìn)一步闡述。從此，四項(xiàng)基本原則同以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心和改革開放一起，構(gòu)成黨的十一屆三中全會(huì)路線的基本內(nèi)容。
根據(jù)鄧小平的講話，各地開展堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則的教育，反對(duì)資產(chǎn)階級(jí)自由化思潮。同時(shí)，從部隊(duì)到地方，進(jìn)行真理標(biāo)準(zhǔn)討論的補(bǔ)課，進(jìn)一步推動(dòng)解放思想，破除僵化，保證十一屆三中全會(huì)路線的正確貫徹。
在社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)中，在堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則和改革開放的實(shí)踐中，當(dāng)代中國的馬克思主義——鄧小平理論逐步形成和發(fā)展起來。
三、經(jīng)濟(jì)調(diào)整和改革開放的起步
十一屆三中全會(huì)后，鑒于國民經(jīng)濟(jì)中一些重大比例關(guān)系嚴(yán)重失調(diào)的狀況和經(jīng)濟(jì)工作中急于求成的現(xiàn)象的出現(xiàn)，黨中央于1979年4月召開工作會(huì)議，制定“調(diào)整、改革、整頓、提高”的八字方針，開始對(duì)國民經(jīng)濟(jì)進(jìn)行調(diào)整。
調(diào)整國民經(jīng)濟(jì)的過程，實(shí)際上是探索建設(shè)有中國特色的社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)道路的過程，也是推動(dòng)改革開放的過程。在走過不少彎路、吃了不少苦頭之后，黨對(duì)于搞建設(shè)必須適合中國國情有了較深切的體驗(yàn)。鄧小平指出:“搞建設(shè)，也要適合中國情況，走出一條中國式的現(xiàn)代化道路”。他認(rèn)為，要使中國現(xiàn)代化，至少有兩個(gè)主要特點(diǎn)是要注意的。一個(gè)是底子??；一個(gè)是人口多，耕地少。陳云說:我們搞四個(gè)現(xiàn)代化，要“講實(shí)事求是，先要把‘實(shí)事’搞清楚。這個(gè)問題不搞清楚，什么事情也搞不好”。他這樣分析我國國情:我國社會(huì)經(jīng)濟(jì)的主要特點(diǎn)是農(nóng)村人口占百分之八十，而且人陳云說:我們搞四個(gè)現(xiàn)代化，要“講實(shí)事求是，先要把‘實(shí)事’搞清楚。這個(gè)問題不搞清楚，什么事情也搞不好”。他這樣分析我國國情:我國社會(huì)經(jīng)濟(jì)的主要特點(diǎn)是農(nóng)村人口占百分之八十，而且人口多，耕地少。要認(rèn)清我們是在這種情況下搞四個(gè)現(xiàn)代化的。黨在調(diào)整中堅(jiān)決糾正前些年經(jīng)濟(jì)工作中的失誤，認(rèn)真清理長期“左”傾錯(cuò)誤的影響，并初步總結(jié)了建國以來經(jīng)濟(jì)建設(shè)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，指出:經(jīng)濟(jì)建設(shè)必須從我國國情出發(fā)，符合經(jīng)濟(jì)規(guī)律和自然規(guī)律；必須量力而行，循序前進(jìn)，經(jīng)過論證，講求實(shí)效，使生產(chǎn)的發(fā)展同人民生活的改善密切結(jié)合；必須在堅(jiān)持獨(dú)立自主、自力更生的基礎(chǔ)上，積極開展對(duì)外經(jīng)濟(jì)合作和技術(shù)交流。
經(jīng)濟(jì)調(diào)整首先是加強(qiáng)農(nóng)業(yè)，理順農(nóng)業(yè)與工業(yè)的關(guān)系。根據(jù)黨中央建議，國務(wù)院頒布了提高農(nóng)產(chǎn)品收購價(jià)格，不許征購過頭糧、縮小工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品差價(jià)等一系列恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)的政策。這些措施調(diào)動(dòng)了農(nóng)民的積極性，促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的恢復(fù)和發(fā)展，也為進(jìn)行農(nóng)村體制改革敞開了大門。在其他方面的調(diào)整中，黨中央針對(duì)“左”的思想阻力和急于求成的習(xí)慣心理，做了大量艱苦細(xì)致的工作。通過經(jīng)濟(jì)調(diào)整，從1981年起，主要經(jīng)濟(jì)比例關(guān)系逐漸趨于合理，長期存在的積累率過高和農(nóng)業(yè)、輕工業(yè)嚴(yán)重滯后的情況有了根本改變。
