自從搬到第65街以來(lái)，比爾已有三年沒有參加紐約時(shí)報(bào)廣場(chǎng)的除夕慶祝了。昨天，比爾忽然心血來(lái)潮，想去走一趟，便邀了鄰居的凱蒂與他同行。凱蒂，12歲，長(zhǎng)著一雙水汪汪的大眼睛，微笑時(shí)雙頰泛出一對(duì)酒渦，甚是討人喜歡。她是西班牙裔，但皮膚比一般西裔人還黝黑。比爾從未問過她父親是誰(shuí)。帶她夜晚出去，當(dāng)然先征得她母親的同意。凱蒂生長(zhǎng)在一個(gè)單親家庭里，難得有人帶她出去游玩。
比爾駕著車，她就坐在前座。遇到紅燈停車時(shí)，比爾問：
“今晚去看什么？”
“去看大蘋果落下。”
“為什么是大蘋果？”
“大蘋果就是紐約。”
凱蒂答的不錯(cuò)，但不十分清楚大蘋果的來(lái)歷。比爾于是告訴她，大蘋果是紐約的外號(hào)，意喻：在紐約，機(jī)會(huì)就就像果園里的蘋果一樣多，垂手可得。比爾問：
“你覺得紐約人都能吃上大蘋果嗎？”
“機(jī)會(huì)均等”，她脫口而出，顯然是從教科書中學(xué)來(lái)的。
“你媽媽同老板吃的是同樣的大蘋果？！”她媽媽是一家大公司的雜工。
凱蒂沉默不語(yǔ)。比爾后悔刺傷了孩子的心。
車子到了第45街就被警察攔住了。比爾意識(shí)到已接近交通管制區(qū)，只好就近找了一個(gè)地下車庫(kù)，把汽車停泊了。
比爾拉著凱蒂的手，踏著薄雪和崎嶇不平的路面，快速穿過潮水般的人流，涌向前去，想早一點(diǎn)到達(dá)廣場(chǎng)的北端，搶占一個(gè)有利的位置，好觀看凌晨大蘋果從時(shí)報(bào)大廈落下的場(chǎng)景。用這種獨(dú)特的方式迎候新年的到來(lái)是紐約人的獨(dú)創(chuàng)。今年齊聚于廣場(chǎng)的人數(shù)格外多，是因?yàn)檫m逢“新年球”下落儀式啟始130周年。現(xiàn)在“新年球”已被“大蘋果”所替代。今年使用的純金大蘋果，重25公斤，是猶太籍巨富彼得?理查遜捐獻(xiàn)的。大家都想先睹為快。
到達(dá)廣場(chǎng)已10時(shí)半。比爾在街沿上找了一根燈柱靠著，以支撐受過傷的脊背。他踮腳望去，廣場(chǎng)上早已是黑壓壓的一片人頭。凱蒂個(gè)矮，什么也看不見，急得直跳腳。比爾便扶她站在燈柱上的底座上看了一會(huì)。夜晚，廣場(chǎng)顯得尤其亮麗壯觀。四射的激光光束、滾動(dòng)的廣告條幅、繽紛的電視屏幕、閃爍的霓紅燈和漂浮頭上的氣球造型，令人目不暇接，使人感覺宛如置身一個(gè)夢(mèng)幻世界。凱蒂高興地說(shuō)：“我見到愛麗絲的夢(mèng)游仙境了。”
氣溫下降到零度左右。但寒冷絲毫沒有減少紐約人的熱情。為了取暖，有的跺腳，有的對(duì)著手心哈氣，有的喝起酒來(lái)，年青的愛侶更是相互擁抱。大家都站立著，等待那最令人激動(dòng)的時(shí)刻的到來(lái)。
臨近凌晨，100萬(wàn)雙眼睛都凝視著時(shí)報(bào)大廈上的倒計(jì)時(shí)鐘，齊聲高喊：
“十、九、八、七、六．．．．．。”
一聲鐘響，大蘋果從桿頂上徐徐下落。整個(gè)廣場(chǎng)沸騰起來(lái)。拍手的、歡呼的、吹哨的、擊鼓的、奏樂的，響成一片。帽子、手套、圍巾也都拋上了天。霎時(shí)間，天空怒放從中國(guó)進(jìn)口的“奇幻禮花”。它絢麗多彩，伴有巨響，但不傷人，也不引燃。
《今日紐約》載：過后，清潔工人從廣場(chǎng)上掃除了數(shù)十噸垃圾。市府的失物報(bào)領(lǐng)處也公告撿拾了近千件項(xiàng)鏈、手機(jī)、相機(jī)，掌上電視機(jī)，外加135本外國(guó)護(hù)照。
狂歡確是一付有效的興奮劑，可使人暫時(shí)忘卻一切，其實(shí)，狼已經(jīng)到了門口。
警訊又傳一波未平又起一波。 2月12日，哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院院長(zhǎng)威廉?杜威在本院的一次研究生畢業(yè)典禮上再次發(fā)出言簡(jiǎn)意賅的經(jīng)濟(jì)危機(jī)警告： “十年來(lái)，無(wú)節(jié)制的消費(fèi)造成了世界生態(tài)的嚴(yán)重破壞，而無(wú)秩序的發(fā)展又造成了生產(chǎn)力的嚴(yán)重過剩，人類必然要為此付出重大代價(jià)。” 13日《華盛頓郵報(bào)》以頭版顯著位置刊登了這一講話。資深記者彼得?蒙羅評(píng)論道：這是繼布朗博士之后，權(quán)威人士的另一次警告。他追述說(shuō)： “十年來(lái)，世界及美國(guó)經(jīng)濟(jì)都有長(zhǎng)足的增長(zhǎng)，但也必須看到：隨著經(jīng)濟(jì)繁榮，世界的工業(yè)排放及能源消耗有增無(wú)減。為此，地球村已背上了沉重的生態(tài)十字架。如今，生產(chǎn)和購(gòu)買力的萎縮已成為顯而易見的事實(shí)。庫(kù)存的增加和銷售不暢已構(gòu)成許多企業(yè)家的心病。泡沫經(jīng)濟(jì)的不斷出現(xiàn)和破滅，也揭示大量剩余資金的投機(jī)性猖獗。” 當(dāng)然，杜威院長(zhǎng)的講話，也不為另一些人士所贊許。第二天，賓夕法尼亞州立大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授克?泰勒在《費(fèi)城紀(jì)事報(bào)》上評(píng)論稱： “杜威教授對(duì)自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的威力未免過于缺少信心了。市場(chǎng)的起伏、價(jià)格的升跌、產(chǎn)銷的旺淡，在經(jīng)濟(jì)學(xué)者眼中，理應(yīng)都視作平常事。難道市場(chǎng)，那只看不見的手，已經(jīng)失去了昔日的能量？過慮勢(shì)必引起人心波動(dòng)，于事無(wú)補(bǔ)。” 《德克薩斯市場(chǎng)報(bào)》也在短評(píng)中說(shuō)道： “有人暗示：上世紀(jì)三十年代的大蕭條又將重演。這是一種過時(shí)的論調(diào)。全球化已把世界連成一體。各國(guó)經(jīng)濟(jì)相互滲透，利益體戚與共。金融、貨幣、貿(mào)易領(lǐng)域的世界機(jī)構(gòu)舉足輕重，各種經(jīng)濟(jì)集團(tuán)和區(qū)域組織也在發(fā)揮杠桿作用。認(rèn)為世界是一盤散沙，一旦發(fā)生危機(jī)，各國(guó)就會(huì)四處潰逃而不是相互救援，實(shí)在是庸人自擾。” 公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，孰是孰非，待歷史來(lái)回答吧！
（作者：楊冠群 前中國(guó)常駐聯(lián)合國(guó)亞太經(jīng)社會(huì)副代表、中國(guó)聯(lián)合國(guó)協(xié)會(huì)理事、中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國(guó)人民大學(xué)客座教授）
