記者：據說在世界其他文化中也有龍的形象，但各地對龍的理解并不相同。中國的龍文化有什么獨特內容和個性？

何星亮：的確，龍并不是中國文化所獨有，古代印度、日本、朝鮮、東南亞和歐洲、美洲等地都曾崇拜過龍。世界上各國所崇拜的龍，可分為三大類型，即中國龍、印度龍和西方龍。

中國龍文化內涵豐富，從性質和內涵來看，龍文化可分為三大類型：宗教龍、政治龍和藝術龍。宗教龍即把龍當作圣物或神靈來崇拜，把龍視為主宰雨水之神或保護神等。政治龍是統治階級利用人們普遍崇拜龍的心理，把帝王說成是龍神的化身，是神圣不可侵犯的，用以維護統治。藝術龍就是以藝術的形式表現對龍的敬仰和崇拜，即以雕刻、塑造、繪畫、舞蹈、神話傳說、競技活動等方式表現龍。

中國龍文化具有鮮明特色。主要體現在以下幾方面。

悠久性。中國龍崇拜歷史在世界上最為久遠。據考古發掘資料，最早的龍形象是在1994年發掘的遼寧阜新查海遺址中發現的，這一遺址中有一條距今七八千年的興隆洼文化石塊堆塑龍。在新石器遺址中，還發現了眾多的龍形象。至于玉龍和龍紋就更多。

延續性。從考古發現中可推測，中國龍的起源至少在8000年以上。龍文化在中國歷久不衰，歷朝歷代延續不斷，可以說是延續時間最長、生命力最強的文化現象之一。

多樣性。中國龍文化豐富多樣。龍的形象變化多樣，中國各朝代的龍形象均有所不同。各地與龍有關的民俗活動也各不相同，龍的神話傳說豐富多彩，祭龍儀式紛繁復雜。

普遍性。中國大多數民族都崇拜龍，有龍抬頭節習俗，帶有“龍”字的地名、物名、人名遍布全國各地，龍也是中國的十二生肖之一。

整合性。自秦漢之后，龍神崇拜與帝王崇拜結合在一起，龍獲得了更為顯赫的地位，這使各地區、各民族本來不同的龍文化得到整合。中國龍文化經過整合，具有更強的生命力和傳播力。

記者：一個民族的文化是這個民族精神的載體。我們從多姿多彩的龍文化中，可以看出古代中國人哪些精神追求？

何星亮：龍文化作為中國傳統文化的組成部分之一，從中也可看出古代中國人的人文精神。主要包括以下幾方面。

創新精神。龍文化歷久不衰，與古代中國人的創新精神分不開。龍文化經歷了若干發展階段，每一個發展階段主要是通過內部創新完成的。觀察各個歷史時期不同的龍藝術形態，從無角到有角，從無翼到有翼，從無足到有足，可看出龍形象是經過不斷創新而形成的。

綜合精神。龍的形象是古代中國人綜合了走獸、飛禽、水中動物和爬行動物的優長而形成的。龍文化的綜合性還表現在長期的發展過程中，龍不斷吸收外來的優秀藝術元素，從而使其形象更為完美。比如，唐宋時期龍吸收了印度佛教中獅子的形象，頭圓而豐滿，腦后披鬣，鼻子也近似獅鼻，增加了龍的權威感。

包容精神。古代龍文化豐富多彩，與古代中國人的包容精神分不開。中國龍文化在自己的發展過程中，曾受到來自印度的龍王信仰的沖擊，但中國人并沒有將其拒之門外，而是包容與改造，形成了中國化的龍王，豐富了中國龍文化的內涵。

進取精神。從古代中國人描述的龍形象來看，龍具有很強的進取精神。龍的活動空間十分廣闊，能上九天，能潛深淵。各種藝術中的龍形象，大多是飛龍、騰龍或奔龍，朝氣蓬勃，奮發向上，威武不屈。神話傳說中的龍，大多是一往無前、勢不可擋、無所畏懼的。這些都是古代龍開拓進取精神的表現。

獨立精神。中國龍的藝術形象是獨一無二的，與龍有關的種種文化現象也自成一體、獨具一格。在中國傳統文化中，龍文化雖與儒教、道教和佛教有著密不可分的關系，但始終保持著相對的獨立性，不附屬于任何一種宗教。

記者：中國龍文化歷史悠久、內涵豐富。我們今天對龍文化應該采取什么樣的態度？怎樣繼承弘揚龍文化中的精華？

何星亮：龍文化是中國傳統文化的典型代表。這其中確實既有糟粕，也有精華。歷史上宗教性和政治性的龍崇拜，如祭龍求雨、祭龍求子、祭龍求平安和“真龍天子”等觀念，應予以拋棄。但藝術性和民間性的龍文化具有很強的生命力，如舞龍燈、賽龍舟等與龍有關的民俗活動，應作為非物質文化遺產予以保護。

在當代，還應當發揮龍文化的凝聚作用。龍文化形成發展的過程，與中華民族的形成融合過程幾乎是同步的。在歷史上，無論朝代怎樣更迭，龍文化的傳承始終如一。目前海內外華人均以“龍”為中華民族的象征。因此，在宣傳和弘揚龍文化的過程中，應充分發揮其具有的凝聚力和向心力作用。